Navionics Boating

A la fecha -—agosto de 2025— Navionics Boating está disponible únicamente para dispositivos móviles basados en IOS y Android con las siguientes particularidades:

La aplicación proporciona cartas náuticas vectoriales muy detalladas que además del boyado, y las demás características tradicionales de una carta, agregan otra información valiosa como datos de interés para los navegantes y zonas de pesca, entre otras.

Las curvas batimétricas se ofrecen tal como figuran en las cartas náuticas que sirven de fuente para que Garmin diseñe las propias, o con una opción de máximo detalle cuya fuente es SonarChart™.

SonarChart es una capa que muestra información batimétrica de alta definición con un nivel de detalle superior al de las cartas náuticas estándar —muestra curvas de profundidad cada 0,5 metros— ideal para navegación costera, pues permite identificar más fácilmente el contorno del fondo, para localizar canales y bancos.
Las siguientes imágenes servirán para apreciar el diferencial del SonarChart.
La primera corresponde a un sector de una carta mostrando curvas batimétricas tradicionales, y la segunda muestra el mismo sector con batimetría producida por SonarChart.
>SonarChart es una marca comercial de Navionics, y sus capacidades se activan con la suscripción anual de cada sector de cartografía.

Las cartas son propietarias de Navionics —ahora Garmin—, no soporta cartografía Raster o de otros proveedores.

Las cartas náuticas se obtienen descargándolas directamente desde la aplicación, seleccionando el área de cobertura del catálogo ofrecido en la misma aplicación, el que se compra mediante una suscripción anual. Una vez adquirida la zona deseada, la cartografía puede descargarse al dispositivo para su uso posterior sin necesidad de tener una conexión de red activa, y se actualizan periódicamente —mientras la suscripción esté vigente— a través de Internet con la información más reciente disponible.

Garmin actualiza las cartas de Navionics con información que surge de la cartografía oficial combinada con estudios batimétricos e hidrográficos realizadas con sus propios recursos o contratándolos a terceros, más la información compilada por los usuarios de SonarChart y reportes de navegantes, autoridades marítimas, clubes y otras entidades náuticas, e individuos —especialistas en general— que notifican cambios o errores.
Toda esa información se procesa primero digitalmente, combinando las fuentes y eliminando inconsistencias y errores. Luego sigue una revisión técnica destinada a asegurar la precisión y calidad de la información. Y, por último, se actualizan tanto las cartas vectoriales como los mapas de SonarChart y se generan los paquetes de archivos que compondrán las actualizaciones que los suscriptores bajarán desde la aplicación.

La aplicación está diseñada para ser intuitiva y fácil de usar, con zoom automático y texto claro que inclusive puede aumentarse de tamaño apelando a la opción "Easy View" del menú "Map Options" —detalle que los chicatos agradecemos —.

El contraste de colores en la cartografía está cuidadosamente definido, lo que evita confusiones entre las zonas costeras, las aguas someras y las áreas de mayor profundidad.

No hay menús complejos, todo está al alcance de no más de dos o tres toques de pantalla. Las opciones para configurar Navionics tampoco son demasiadas ni complicadas, reforzando el objetivo de ofrecer una herramienta simple y eficiente, algo que sin duda han logrado.

La creación de rutas es muy simple y elemental, entendiéndose por “simple” la facilidad para crearlas, mientras que el término “elemental” significa que en pos de esa facilidad se han dejado de lado características y funcionalidades que serían apreciadas por usuarios que buscan más precisión y detalle.

Las rutas Pueden crearse manualmente, estableciendo los waypoints con simples toques sobre la pantalla, o bien pidiéndole a Navionics que elabore la ruta automáticamente a partir de puntos de partida y destino dados, considerando el calado de la embarcación que se configura en la app junto con otros datos del barco. Esa ruta creada automáticamente puede ser luego editada manualmente para hacer correcciones o ajustes si fueran necesarios.

Atención con la creación automática de rutas, porque no suele ser eficiente.
Esta imagen muestra dos rutas de aproximación al Puerto del Buceo, en Montevideo, Uruguay, viniendo desde el Río de la Plata superior. El trazo en celeste muestra la ruta ideal, que los navegantes de la zona conocemos, mientras que el trazo rosa corresponde a la ruta creada automáticamente por Navionics.
Técnicamente, la ruta de aproximación creada por Navionics —la rosa— no está mal, pues garantiza una navegación por aguas seguras, sin embarco es algo ineficiente en términos de distancia; y en otros casos no considera —no tiene como hacerlo por ahora— zonas de prohibición de la navegación anotadas e las cartas.
Por esa razón, si utiliza esta función, revise luego el trabajo de Navionics para hacer los ajustes que correspondan.

Los waypoints también se crean tocando la pantalla. No es posible crearlos o corregirlos anotando sus coordenadas manualmente, ni agregar anotaciones a los mismos. Tampoco puede crearse una ruta uniendo o integrando waypoints previamente creados.

Las rutas quedan guardadas y pueden ser activadas en cualquier momento, y ser compartidas externamente —ahora en formato .GPX— con otros usuarios que tengan una suscripción activa. Los usuarios exigentes pueden también exportar rutas, tracks y waypoints para editarlos luego en otra herramienta externa —como por ejemplo "Open CPN"— y luego volver a importar esos elementos en Navionics.

En navegación, Navionics irá informando la posición del barco sobre la carta, indicando el rumbo al que debe navegarse y el tiempo restante para llegar al siguiente waypoint junto con la hora estimada de arribo al destino.

Navionics permite trackear recorridos con buena densidad de puntos &—gracias a la potencia de procesamiento que tienen ahora los módulos de GPS de los dispositivos— y luego compartirlos tal como se lo hace con las rutas.

Navionics solo necesita que el dispositivo esté bajo cielo abierto para poder recibir la señal de los satélites de las flotas de posicionamiento global. No requiere de conexión a internet o redes de telefonía móvil para operar durante la navegación.
Solo requiere conexión a Internet para actualizar las cartas o recibir información de pronóstico meteorológico y de marea.

En cuanto al GPS, Navionics se integra de forma nativa, sin necesidad de configuraciones adicionales, a la electrónica de GPS del dispositivo móvil.

En Navionics Boating, el acceso a información meteorológica y de mareas depende de contar con una suscripción activa y de disponer de conexión a internet en el momento de la consulta.
Desde el menú de la aplicación se accede a un completo panel que muestra los datos actuales y de pronóstico de marea y meteorológicos para el punto en el que se encuentra la embarcación u otro punto de interés.
En cuanto a lo meteorológico, Navionics entrega pronósticos de viento informando dirección, intensidad y ráfagas, así como datos de temperatura del aire, cobertura nubosa y precipitaciones, para una ventana de hasta siete días.

Inclusive Navionics presenta la dirección e intensidad del viento superponiendo una capa animada con las clásicas líneas barbadas sobre la carta.

La información se actualiza automáticamente cada pocas horas, mientras la conexión a Internet se mantenga activa, asegurando que el usuario cuente con datos recientes antes de zarpar.
Respecto a las mareas, Navionics Boating incluye tablas detalladas para los puertos patrones y estaciones de marea, con horarios y alturas de pleamar y bajamar representados tanto en formato de tabla como en gráficas interactivas.
Además, en las zonas donde se dispone de datos, la aplicación muestra estaciones de corrientes de marea, indicando velocidad y dirección en distintos momentos del día.

Dos comentarios.
Primero: La información de marea que entrega Navionics para el Río de la Plata no incluye las correcciones del efecto del viento que el Servicio de Hidrografía Naval publica a diario.
Segundo: Si bien los navegantes solemos consultar los pronósticos de marea y meteorológicos en otras plataformas, cuando esa información no está disponible, puede recurrirse a Navionics abriendo la estación de marea más cercana al área de navegación, verificar las horas y alturas de las mareas, y luego cruzar esa información con el pronóstico de viento y mar para decidir la mejor hora de salida o regreso.

Navionics permite, a través de la función "Community Edit", que sus suscriptores compartan información agregándola a las cartas.
Así entonces, pueden agregarse desde anotaciones de sondaje o comentarios, hasta boyas o señales nuevas que aún no han sido incorporadas en las actualizaciones que Garmin periódicamente distribuye. En el mismo proceso, los suscriptores pueden editar la data cartográfica original, modificando el texto asociado a cada elemento, registrando ajustes en su posición, o indicando su eliminación de la carta —en este caso Navionics no permite que los usuarios efectivamente muevan o borren elementos, solo permite registrar el cambio, sin alterar la información original—.

Si bien conceptualmente permitir que los suscriptores colaboren incorporando información en la cartografía a fin de mantenerla actualizada en un cuasi tiempo real es una buena idea, debe tenerse en consideración que no siempre los usuarios —que no son especialistas en cartografía— aportan información confiable o relevante, por lo que esa información debe ser analizada con cuidado, tal como se lo hace con cualquier otra subida a una red social.
Si Usted nota que esa información no es útil, puede desactivar la opción "Community Edit" en el menú "Maps Options" para dejar de ver las anotaciones de los demás usuarios.
La información editada por los usuarios es fácilmente identificable, pues cada elemento agregado lleva al pie un pequeño ícono cuando el dato fue agregado o editado, o un ícono cuando ha sido marcado para su eliminación.

Navionics tiene una demanda de energía normal, sin embargo, al igual que cualquier otra aplicación, puede consumir mucha batería cuando se mantiene la pantalla permanentemente encendida.
Lo ideal es pasar el dispositivo a modo avión —el módulo GPS sigue funcionando en ese modo— para evitar que el teléfono o la tablet gaste energía tratando de conectarse a señales débiles de redes móviles, WiFi o Bluetooth.
Con esa configuración, un móvil más o menos moderno y Navionics pueden funcionar por entre 15 a 20 horas continuas.

También es bueno llevar una batería externa para recargar el dispositivo si no hay posibilidad de conectar un cargador dentro del barco.

Garmin fue modificando progresiva y agresivamente el modelo comercial que anteriormente ofrecía Navionics.
Las cartas, que antes se adquirían con acceso a actualizaciones por un año y podían seguir usándose indefinidamente —sin actualizaciones, obviamente—, pasaron a depender de una suscripción anual que una vez vencida limita el acceso a nuevas versiones y funcionalidades en la app.
Además, se segmentó la cartografía, seccionando los paquetes en regiones más chicas, al mismo tiempo que se le aumentó el precio significativamente. Por ejemplo, años atrás, en 2016, se podía adquirir el paquete "Caribean & South América" por menos de USD 26,00 anuales, ahora, en 2025, ese mismo paquete se partió en dos: "Chile, Argentina & Eastern Islands" que cuesta USD 60,48 y "México, Caribean to Brazil" por otros USD 60,48, totalizando USD 120,96… más del cuádruple.

La decisión de Garmin de aumentar el precio tiene sentido si se considera que seguramente tuvo que ver con el objeto de proteger el mercado que la compañía tiene sobre su propio hardware, para evitar la migración de esos usuarios a tablets u otros dispositivos donde la cartografía era más barata.
Igualmente, eso no evita que esas medidas hayan caído muy mal en la comunidad de usuarios.

En la transición de Navionics a Garmin, esta última decidió desactivar "Navionics Chart Viewer" —también conocido como "Navionics WebApp"— como parte de una estrategia para consolidar su oferta digital bajo una única plataforma: la de Garmin, redirigiendo a sus usuarios a un visor de cartas más básico y asociado a una plataforma de venta, que ya no incluye funciones de tratamiento de rutas que eran muy útiles para trabajarlas en la pantalla de un computador o notebook, en casa, que es infinitamente más cómodo que hacerlo sobre un celular con una pantalla de siete pulgadas.

En un plano más técnico, en el mismo proceso, y a pesar de ser un servicio pago, Garmin también decidió descontinuar el servicio "Navionics Web API" que permitía a los desarrolladores de sitios web incorporar cartas de Navionics en sus propias páginas.
Lamentablemente, la compañía no dio explicaciones al respecto.

Navionics Boating puede integrarse con el AIS y la ecosonda del barco, lo que amplía significativamente su funcionalidad como herramienta de navegación.
Esto se logra conectando el dispositivo móvil a una red NMEA 0183/2000 vía WiFi.

Resolver esta red es simple, pero necesita de un "gateway NMEA-WiFi" como los de Raymarine, Garmin u otro, cuando hay que interconectar varios sistemas. Nótese que ese gateway se adquiere por separado, con su correspondiente costo adicional.
Si solo se va a conectar Navionics a un AIS, por ejemplo, y ese AIS genera su propia red WiFi, no hará falta ningún gateway adicional.

Navionics Boating tiene una disponibilidad muy alta, no falla.
Aunque Garmin no publica estadísticas ni reportes de fallas —es normal, pocos fabricantes de software lo hacen— la comunidad de usuarios no informa fallas o degradación de funcionalidades durante el uso de Navionics. Tampoco se han informado casos de corrupción de datos, o pérdida de información —rutas, waypoints, tracks o parámetros de la configuración, por ejemplo—.

En entornos tecnológicos, el término "disponibilidad" se utiliza para definir el porcentaje de tiempo que una aplicación, sistema o dispositivo permanece operativo y libre de fallas.
EN base a ese criterio, el término "disponibilidad" es entonces aplicable en este case para medir el nivel de festa aplicación.
Veamos algunos valores de disponibilidad para saber de que estamos hablando.
Una disponibilidad altísima, de por ejemplo, el 99.999% anual o mensual, significa que el "artefacto" —aparato o sistema— en cuestión permanece operativo, sin mostrar fallas ni degradaciones, durante el 99.9999% del tiempo dconsiderado; o dicho de otra forma, que tiene una probabilidad de falla bajísima, del orden del 0.001% del tiempo.
Por el contrario, una aplicación o dispositivo que registra una disponibilidad del 50%, indicaría que falla la mitad del tiempo en el que está en uso.

Ese nivel de disponibilidad que ofrece Navionics Boating genera confianza y tranquilidad en sus usuarios, permitiéndoles así concentrarse en el gobierno de la embarcación y en disfrutar de la actividad sin preocuparse por el funcionamiento de la herramienta.