Manual del Curso de Timonel de Yate de Vela y Motor

San Isidro, Argentina   CVPB - Jorge Messano   12-Dic-2025   7 minutos

Capítulo 04: Meteorología

Fenómenos Tormentosos Locales: La Sudestada

Introducción

Este artículo, y los siguientes, están dedicados a definir los fenómenos tormentosos locales, nos referiremos a aquellos que afecta a la navegación deportiva y recreativa en las aguas argentinas, en particular em el Río de la Plata y el Mar Argentino.

La Sudestada

Tal como su nombre lo indica, la Sudestada es un fenómeno tormentoso local, que se caracteriza por entregar vientos entre Moderados a Regulares predominantes del segundo cuadrante —entre el Este y el Sur— que afecta a la zona del Río de la Plata y las costas marítimas adyacentes de Argentina y Uruguay, avanzando en la Mesopotamia. Estos vientos del Sureste vienen acompañados por mal tiempo persistente, lluvias y lloviznas continuas, descenso de la temperatura, y la crecida de las aguas del Río de la Plata en todo su cauce debido al empuje del viento.

La calificación de vientos Moderados y Regulares corresponde a vientos de 11 a 16 nudos y 17 a 21 nudos, respectivamente, en la Escala de Beaufort.

Las Sudestadas ocurren durante todo el año, registrándose su mayor número durante los meses de junio y julio, con otro pico en octubre donde reducen su duración, pero registran vientos más intensos. Durante los meses cálidos es cuando menos ocurren, básicamente porque los sistemas atmosféricos están más desplazados hacia el Sur.

Este tipo de fenómeno se debe a la acción combinada de, por un lado, el ingreso desde el Pacífico de una masa de aire frio migratoria surgida desde el continente antártico, que luego de cruzar la cordillera de los Andes por su estribaciones más bajas, ha avanzado hasta que su centro alcanza a ubicarse sobre el Océano Atlántico frente a las costas de la Patagonia central; y por otro lado, a la profundización de una zona de baja presión que se ubica entre el Sur de las provincias del litoral argentino y Oeste de la República Oriental del Uruguay. Y todo esto debe suceder bajo la presencia de viento en altura proveniente del Noroeste cruzando una vaguada en altura cuyo eje se ubicará aproximadamente en los 80º W.

Ciclo de Vida de la Sudestada

El ciclo de vida de la Sudestada comienza, como se ha explicado, con el ingreso de un anticiclón migratorio proveniente del continente antártico que avanza con rumbo general Este al Noreste, trasladando aire frío polar—y, por lo tanto, de mayor presión relativa— pasando sobre la Patagonia y el Mar Argentino hasta que su borde de ataque encuentra el borde del Anticiclón Semipermanente del Atlántico Sur.

A su vez, en la línea de contacto entre la masa de aire antártico del anticiclón migratorio y la del semipermanente del Atlántico Sur queda atrapada una amplia zona de bajas presiones relativas, desplegada desde la región de la Mesopotamia de Argentina hacia el Noroeste. En los bordes de esa zona de bajas presiones, donde los anticiclones se imponen, el viento sopla produciendo una cortante ciclónica que tiende a encapsular parte de esas bajas presiones.

Esa depresión que ha quedado semiencerrada entre las masas de aire de los dos anticiclones continuará profundizándose mientras se encamina hacia el Sureste, incrementando la velocidad de circulación del viento a medida que la cortante ciclónica se cierra sobre ella, aumentando levemente su convectividad y desarrollando nubosidad de tipo estratiforme que luego provocará precipitaciones persistentes. Raramente puede presentar nubes de tormenta —Cumulonimbos—.

Este proceso de encapsulamiento de la depresión continua hasta que eventualmente se separa de las bajas presiones del Noroeste del país pudiendo, en algunos casos, convertida en una ciclogénesis —inicio de un ciclón extratropical— evolucionando hacia el Sureste sobre un eje de avance general que pasa sobre la Mesopotamia y el Sur de Brasil y centro de Uruguay para continuar luego sobre el océano Atlántico.

La Sudestada dura usualmente entre 1 y 3 días, pudiendo extenderse en casos excepcionales hasta los 6 días. Durante ese período los vientos alcanzan velocidades que pueden ir de los 10 a los 25 nudos —Moderados y Fuertes— en las Sudestadas leves, y que pueden llegar a más de 40 nudos —Temporal fuerte— en los casos más intensos. Es por todo ello que en estas condiciones se hace peligrosa la navegación deportiva.

Si el viento se mantiene durante varios días, y como el eje del Río de la Plata corre paralelo a la dirección del viento, se incrementará la altura del oleaje y se producirán crecientes que afectarán todo el cauce del río y el Delta. Esta situación se agrava si en el Río de las Plata exterior se produjesen mareas anormales o de sicigia.

Efectos Observables por el Navegante

El observador a nivel del suelo en la zona del Río de la Plata, que no cuenta con otros elementos de análisis sinóptico, puede asumir que la Sudestada se desarrolla con cierta lentitud, por lo que le dará tiempo para adoptar las medidas de seguridad apropiadas.

El primer indicio del comienzo de una Sudestada será el descenso continuo de los valores de presión atmosférica al mismo tiempo que el viento rota desde el sector Norte —entre el Noroeste y el Noreste, desde donde típicamente estaría soplando antes del inicio de la Sudestada— al Este y luego al Sureste, proceso que irá acompañado de un cielo que comenzará a cubrirse con nubes medias y bajas.

Luego de transcurridas entre 12 y 24 horas, y ya con el cielo totalmente cerrado con nubes de tipo estratiforme, y el viento bien establecido en el segundo cuadrante, comenzará a aumentar su intensidad mientras continúa descendiendo la presión y comienzan a producirse lloviznas y luego lluvias continuas.

Una vez que la presión se haya estabilizado y comience a aumentar ligeramente, significará que la Sudestada se acerca a su fin. La baja presión comenzará a moverse con rumbo general Sureste, con lo cual los vientos en la zona afectada rotarán también hacia el sector Sur y luego al Suroeste. La precipitación cesará y la presión subirá a medida que el anticiclón ocupe el lugar abandonado por el ciclón.

En la próxima nota avanzaremos con la explicación del "Pampero", que es el fenómeno tormentoso que continúa generalmente a una Sudestada.
Mientras tanto, puede entretenerse con este ejercicio.

Ejercicio 07.

Meteorología.

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Fuentes

Este texto forma parte del Manual de Instrucción del Curso de Timonel de Yate de Vela y Motor de la Escuela de Náutica del Club de Veleros Piedrabuena.

ISBN 978-987-88-2752-0

Reproducido con autorización del autor.