Manual del Curso de Timonel de Yate de Vela y Motor
San Isidro, Argentina
CVPB - Jorge Messano
15-Oct-2025
6 minutos
Capítulo 01: El Barco
Mecánica: La Relación Entre la Velocidad y la Eslora del Barco
Introducción
En la navegación a vela, la velocidad de un barco con casco de desplazamiento no depende solo de la fuerza del viento o del diseño de sus velas, sino también de las proporciones de su casco. Entre esos factores, la eslora —particularmente la longitud en la línea de flotación— juega un papel fundamental, ya que existe una relación bien establecida entre la longitud del barco y la velocidad máxima que puede alcanzar sin entrar en régimen de planeo, relación que define gran parte del comportamiento y las prestaciones de los veleros de desplazamiento.
La Velocidad Máxima según la Eslora
La gran mayoría de los veleros de crucero son embarcaciones de desplazamiento, lo cual significa que la forma de su carena debe desplazar el agua para avanzar.
Los veleros, como el resto de los barcos de desplazamiento, generan una onda mientras navegan, producida por el empuje de la proa en el agua. De hecho, la sección delantera de la embarcación navega sobre la cresta de esa onda mientras que la sección media y la popa lo hace sobre su seno.
La misma dinámica de propagación de esa onda limita la velocidad máxima que puede alcanzar un velero, o cualquier otro buque con casco de desplazamiento. La única alternativa para superar esa barrera impuesta por la física consiste en modificar el casco durante su diseño, convirtiéndolo en uno de planeo —tal como se hace en los veleros de regata o en las lanchas— para que se eleve sobre la superficie del agua.
La opción de agregar un motor con potencia suficiente para que el barco supere el límite de su velocidad máxima no es viable, porque lo único que se logrará con ello es someter la estructura del barco a un esfuerzo tal que podría dañar su casco o cualquiera de sus apéndices sumergidos.
El tema es que por más fuerza de propulsión que aplique, un casco de desplazamiento seguirá siendo siempre un casco de desplazamiento… es decir que continuará empujando el agua que tiene adelante, hasta al punto donde, por la fuerza agregada, alguna de las partes termine rompiéndose.
Por esa razón, los veleros deben equiparse con motores cuya potencia corresponda a la que la embarcación puede soportar. Y el dato requerido para comenzar a calcular dicha potencia es justamente la velocidad máxima nominal del velero, la que puede estimarse a partir de una fórmula muy simple que trabaja en función de la eslora en flotación del velero.
| velocidad máxima | = Relación Velocidad-Eslora x SQR(Eslora en Flotación) |
Según esta fórmula, la velocidad máxima a la que podría llegar una embarcación de desplazamiento —expresada en nudos— es el producto entre la relación velocidad-eslora del barco y la raíz cuadrada —es el significado de la función SQR()— de su eslora en flotación.
La relación velocidad-eslora variará de acuerdo con las características de cada embarcación. Sin embargo, y sin profundizar en la ingeniería en la que se basa ese dato, podemos decir que un velero típico de crucero tendrá un factor de relación velocidad-eslora del orden de 1,35, mientras que uno de casco más plano podría alcanzar una relación de 1,50 o 1,60 y un velero de regata rondará un valor de 2,00.
Entonces, por ejemplo, para un velero de crucero de 23 pies de eslora en flotación, con casco de desplazamiento, el cálculo de la velocidad máxima se resolvería así:
| velocidad máxima | = Relación Velocidad-Eslora x SQR(Eslora en Flotación) = |
| = 1,35 x SQR(23 pies) = | |
| = 1,35 x 4,79 = | |
| = 6,47 nudos |
Así pues, este velero de 23 pies podrá llegar a una velocidad máxima nominal del orden de los 6,47 nudos. Y si hiciéramos el cálculo utilizando relaciones de 1,6 y 2,0 para veleros modernos y de regata resultarían en velocidades máximas estimadas de 7,67 y 9,59 nudos, respectivamente.
Recuerde que esta fórmula solo sirve para estimar la velocidad máxima aproximada de un velero.
En la práctica, la velocidad máxima dependerá de varios parámetros más que no estamos considerando en esa fórmula.
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Ya sabemos cómo se estima la velocidad máxima potencial de una embarcación con casco de desplazamiento, que es un tema que condiciona de alguna manera la potencia de propulsión que se le puede dar a cada barco.
La próxima nota regresa a la mecánica en si mismas, tratando todo lo relativo a las baterías y sistema eléctrico del barco.
Mientras tanto, si se anima, puede utilizar el siguiente ejercicio de autoevaluación de conocimientos, para chequear lo aprendido hasta el momento.
Fuentes
Este texto forma parte del Manual de Instrucción del Curso de Timonel de Yate de Vela y Motor de la Escuela de Náutica del Club de Veleros Piedrabuena.
ISBN 978-987-88-2752-0
Reproducido con autorización del autor.
